Biztos lehet a sikerben, ha az etetőt napraforgómaggal tölti fel. A legjobb, ha a piacon, vagy az MME boltjában szerzi be a tiszta, vegyszermentes etetőanyagot. Amint feltölti az etetőt, hamarosan felfedezik a csemegét a széncinegék. Kiválasztanak egy szemet, majd egy közeli fa ágára ülve gyorsan el is fogyasztják. A széncinegénél kisebb barátcinegék és a csuszkák a csőrükbe gyűjtött maggal elrepülnek és megpróbálják eldugni a zsákmányt nehezebb időkre. Kis szerencsével meggyvágót, és nagy fakopáncsot is megvendégelhet, s az ingyenkonyhát valószínűleg hamar felfedezik a verebek is. Ők általában csapatostul betelepülnek az etetőbe, a többi madár ilyenkor messziről, sóvárogva figyeli a dorbézolást, és csak egy-két bátrabb cinege repül oda, hogy óvatosan felcsípjen egy magot. Az etetésre természetesen nem csak a napraforgómag alkalmas. Kiakaszthat a fák ágaira nem sózott szalonnát, marhafaggyút és madárkalácsot is. A magevő madarak például a pintyek, szívesen fogadják, ha ily módon gabonahulladékhoz, ocsúhoz, kukoricadarához juthatnak. A feketerigónak ugyanerre a helyre konyhai hulladékot, főtt burgonyát, főtt répát, gyümölcsdarabokat is ki lehet tenni. Kenyérmorzsával ne etesse a madarakat, mert nedves időben megsavanyodik, és bélhurutot okoz!